سيد جلال‌الدين آشتياني در سال 1304 در آشتيان به دنیا آمد. پس از گذراندن تحصیلات دورۀ ابتدایی، در سال 1323 برای تحصیل علوم دینی به قم رفت و در آنجا از محضر استادان برجسته¬ بهره برد.
او در مهرماه سال 1338 تدريس در دانشكدۀ علوم معقول و منقول (الهیات و معارف اسلامی) دانشگاه مشهد را آغاز کرد و در بهمن‌ماه همان سال به استخدام دانشگاه مشهد درآمد و به تدریس فلسفه و عرفان اسلامی پرداخت. او بزرگ‌ترین شارح آثار فلسفه و عرفان اسلامی در دورۀ معاصر بوده است.
استاد آشتیانی در سوم فروردین‌ماه سال 1384 چشم از جهان فروبست.